El biólogo francés Merlín Mauchamp-Fessl, investigador del Departamento de Biología del Comportamiento y Cognición en la Universidad de Viena y colaborador de la Fundación Charles Darwin, visitó la FES Zaragoza para compartir un innovador método para proteger a las aves de las Islas Galápagos del impacto de la mosca vampira (Philornis downsi).
Este insecto representa una grave amenaza para especies como los pinzones de Darwin, el pájaro brujo (Pyrocephalus nanus), el papamoscas de Galápagos entre otras especies, cuyas crías son parasitadas por larvas, provocando tasas de mortalidad de casi 100 por ciento.
De acuerdo con el biólogo, quien impartió la conferencia “Métodos de mediano y corto plazo para mitigar el impacto de la mosca vampira en pequeñas aves terrestres en las Islas Galápagos”, el método propuesto consiste en colocar mallas de algodón y fibras tratadas con permetrina en los bosques del archipiélago.
“Las aves utilizan estos materiales para construir sus nidos, lo que les proporciona una protección directa contra la infestación. Además, los nidos fueron monitoreados mediante cámaras endoscópicas conectadas a teléfonos móviles, permitiendo observar el desarrollo de las crías en tiempo real”, explicó.
Informó que en 2022 aunque se logró reducir la presencia de larvas en los nidos, no se observó un aumento significativo en el éxito de anidación, debido al tipo de insecticida utilizado.
“En 2023, se implementó el uso de permacab (permetrina encapsulada), que libera el insecticida de forma gradual. Los resultados mostraron una mejora notable: el éxito de anidación aumentó del 57 al 90 por ciento en los nidos tratados”, relató el biólogo Merlín en el auditorio “Dr. Roberto Domínguez Casalá” de la UMIEZ.
El investigador alertó sobre otras amenazas para las aves de Galápagos, como las ratas invasoras que consumen huevos directamente en los nidos. Finalmente, destacó que se continúan desarrollando métodos más eficaces para preservar estas especies únicas del archipiélago ecuatoriano.
