La leptospirosis es una enfermedad zoonótica de potencial epidémico causada por una bacteria llamada Leptospira interrogans, que es patogénica para humanos y animales. Los seres humanos generalmente adquieren la leptospirosis por contacto directo con la orina de animales infectados o con un ambiente contaminado por orina. La transmisión de humano a humano ocurre muy raramente.

Las manifestaciones clínicas de esta infección pueden ser de leves a una enfermedad grave y en algunos casos fatal. Los síntomas se pueden confundir con otras enfermedades como influenza, dengue y otras enfermedades hemorrágicas de origen viral; es importante el diagnóstico correcto (clínico y de laboratorio) al inicio de los síntomas para evitar casos graves y salvar vidas, principalmente en situaciones de brotes. En México, la leptospirosis en una enfermedad zoonótica emergente presentándose con mayor frecuencia en época de lluvias, sobre todo en los estados de Sinaloa y Tabasco.

Este documento va dirigido a los trabajadores de la salud (médicos, técnicos de laboratorio, microbiólogos, trabajadores de salud pública, veterinarios y biólogos interesados en zoonosis) que no tienen un conocimiento especializado sobre la leptospirosis pero que desean tener una información general sobre el microorganismo en cuestión y la enfermedad que puede causar. Se enfoca esencialmente en la leptospirosis humana, por lo que es fundamental incrementar la conciencia y el conocimiento de la leptospirosis como un problema de salud pública.