Ala de ángel

PLANTAS MEDICINALES DEL JARDÍN BOTÁNICO DE LA FES ZARAGOZA

NOMBRE CIENTÍFICO: Begonia gracilis Kunth.
FAMILIA: Begoniaceae
NOMBRE EN NÁHUATL: Cuauhtlaxoxocoyolin

DESCRIPCIÓN GENERAL
Planta herbácea perenne de 20–40 cm de altura, con tallos suculentos rojizos y hojas simples, asimétricas, verde brillante con envés rojizo y pubescencia ligera. Presenta flores pequeñas rosadas o blancas en inflorescencias laxas; el fruto es una cápsula alada que libera numerosas semillas diminutas. Habita barrancas, cañadas y orillas de arroyos en bosques templados y mesófilos de montaña entre 1 000–2 800 m s. n. m., en suelos ricos en materia orgánica y con sombra parcial.

USOS MEDICINALES TRADICIONALES
Las hojas y tallos se emplean en infusión y compresas como antiinflamatorio y cicatrizante, para irritaciones cutáneas, quemaduras leves y picaduras; también para dolores musculares. Es apreciada como ornamental y por su uso en purificación del aire en espacios interiores.

CULTIVO Y PROPAGACIÓN
Se propaga por esquejes de tallo o división de rizomas. Requiere sustratos fértiles y húmedos, media sombra y riego frecuente sin encharcar. Florece de junio a octubre (a veces hasta noviembre) y fructifica al final de la época lluviosa. Adecuada para macetas, borduras sombreadas y jardines de conservación.

IMPORTANCIA CULTURAL Y ECOLÓGICA
Representa a las especies emolientes de hojas blandas usadas para calmar inflamaciones y cuidar la piel. En ecosistemas de montaña contribuye a la retención de humedad y protección del suelo bajo el dosel, funcionando como indicadora de microambientes conservados.

FUENTES BIBLIOGRÁFICAS

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Rzedowski, J. (2006). Vegetación de México. CONABIO.
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