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PLANTAS MEDICINALES DEL JARDÍN BOTÁNICO DE LA FES ZARAGOZA

MARAVILLA / DONDIEGO DE NOCHE

NOMBRE CIENTÍFICO: Mirabilis jalapa L.
FAMILIA: Nyctaginaceae
NOMBRE EN NÁHUATL: Xihuitl tonalco mochiua hahuachcho (planta que abre con el sol y refresca el cuerpo)

DESCRIPCIÓN GENERAL
Planta herbácea perenne, originaria de México y naturalizada en regiones tropicales y subtropicales del mundo. Alcanza de 0.5 a 1 m de altura, con raíces tuberosas y tallos ramificados de color verde a rojizo. Las hojas son opuestas, ovadas y puntiagudas, con textura suave. Las flores son funneliformes, de colores variables (blancas, rosadas, rojas o amarillas), y se abren por la tarde hasta el amanecer. Crece en jardines, bordes de caminos y zonas semiurbanas; prefiere suelos fértiles, húmedos y bien drenados en climas templados y cálidos (Rzedowski, 2006; Villaseñor, 2018).

USOS MEDICINALES TRADICIONALES
Las raíces y hojas se utilizan en infusión o cocimiento por sus propiedades antiinflamatorias, purgantes suaves y vulnerarias. Se emplea para aliviar abscesos, heridas leves, úlceras cutáneas y afecciones hepáticas, así como para estimular la diuresis y purificar la sangre (Martínez, 1994; Argueta et al., 1994). En el Códice de la Cruz-Badiano (1552, cap. VII), se consigna como Xihuitl tonalcomochiua babuachcho, empleada para “enfriar y calmar el cuerpo” mediante aplicaciones tópicas, lo que coincide con su uso actual como antiinflamatoria y refrescante.

CULTIVO Y PROPAGACIÓN
Se propaga fácilmente por semillas o por raíces tuberosas. Prefiere exposición soleada o semisombra, riego moderado y suelos con buena materia orgánica. Florece de mayo a noviembre, atrayendo polinizadores nocturnos como mariposas esfíngidas y polillas.

IMPORTANCIA CULTURAL Y ECOLÓGICA
Conocida como flor de las cuatro o maravilla, esta especie simboliza la transición entre el día y la noche y se asocia con prácticas rituales ligadas a la limpieza corporal y espiritual. En el Jardín de Plantas Medicinales “De la Cruz-Badiano”, representa la continuidad entre el saber ancestral náhuatl y la botánica moderna, aludiendo a las plantas que “refrescan el cuerpo y purifican la sangre”.

FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
  • Argueta, A., Cano, L., & Rodarte, M. (1994). Atlas de las plantas de la medicina tradicional mexicana. México: Instituto Nacional Indigenista.
  • Códice de la Cruz-Badiano. (1552/1964). Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis. Fondo de Cultura Económica / Instituto Mexicano del Seguro Social.
  • Martínez, M. (1994). Las plantas medicinales de México (6ª ed.). México: Ediciones Botas.
  • Rzedowski, J. (2006). Vegetación de México. CONABIO.
  • Villaseñor, J. L. (2018). Catálogo de las plantas vasculares de México. Instituto de Biología, UNAM.